围猎之前, 朝中又发生了件大事。

礼部尚书柳文崖，半夜喝完酒回家，失足跌进湖里淹死了。

天有不测风云, 人有旦夕祸福, 这种?事通俗的讲就叫点儿背。但巧就巧在他失足的昨日, 受到了江起闻, 也就是之前负责过林承之案子?的大理寺左少卿的弹劾。

说是有人揭发他几年前任会试的主考官时参与舞弊, 正预备提审他了，他却就这么突然?死了。所以也有人说他是做贼心虚, 提前知道了风声，趁着提审的公文还?在办, 赶紧自行了断了，免得牵累家人。

这是一个说法?。另一个说法?是江起闻从前与他有些?龌龊, 此番只是借题发挥，他这么做是为了以死明志, 以证清白。

总之, 人死了，其中有什么隐情也找不到问了。柳府的人对外讲，一律都是失足淹死的。只后来柳文崖的小儿子?柳飞瀚去江起闻家里闹过，说是他逼死了柳文崖。

此事众说纷纭没个结果?, 大理寺又派人去查, 查着了件更为悬乎的事。

柳文崖失足的那晚，是在安王府喝的酒。

“柳府的家丁跟大理寺的人说，柳文崖出门前神情就不太寻常。大理寺的人觉得, 如果?是为了寻死，那么夜里出门就可以去投湖了，何必到我?这喝完酒再去自尽？所以觉得跟我?也有些?关系。”

贺栎山捏着眉心, 一脸无奈。

“要么是巧呢，你请谁喝酒不好，非要请他。”我?站在安王府的池子?边撒着鱼食，忽然?之间想起来个事，“之前办林承之的案子?的时候，我?就听说江起闻在忙一个大案，林承之的案子?也就这样?往后延了几日，原来他是在查科举舞弊？口风真是严实。”

贺栎山先答我?：“不是单独请他，那么多人都在场呢。”

接着又道：“此时事关重大，大理寺的口风一贯很?紧。”

我?道：“幸好是那么多人在场，否则你现?在就该在大理寺受审了。”

按理说，这最后一个见面的人，怎么都很?惹人怀疑。

贺栎山眉头微蹙：“如若柳文崖真牵扯进了舞弊之事，他的死，也未必真是失足……”

我?道：“难道还?有人敢杀当朝二品大员不成？”

贺栎山兀地安静了。

我?自觉失言，准备打个哈哈过去。贺栎山摇摇头，道：“或许是我?多想了。”

“那晚柳文崖喝酒喝到一半，说要去小解，我?怕他找不着路，特意找了个下人陪着他去……”他看着湖面，恍然?道，“幸好是有人陪着，不然?他要是在安王府‘失足’了，我?找谁说理去？”

“这……应当也不至于罢……什么仇什么怨，专门到你府上死？”

“谁知道呢，失足，自尽，都有可能。或许他就是喝完酒，想不开了，就想跳湖。”贺栎山一把把鱼食全撒向?了湖面，鱼儿争相涌来，他转头不再看了，兴致缺缺，“喂完了，走罢，吃饭去。”

***

吃完饭，我?和贺栎山正准备出门听个戏，江起闻却在这时候上门了。

“见过二位王爷。”江起闻从前门走来，不紧不慢行了个礼，盯着贺栎山道，“安王，可否借一步说话？”

他这话说得牛气。

不打声招呼上门，见着有客人了，还?要把主人家拉走。

贺栎山叹了口气，邀他坐下，又令人奉茶上来。

“江大人，本王跟你说了多少遍了，柳尚书跟本王不熟，是头一回到本王府上喝酒。能交待的本王都交待了，你再问，本王也说不出什么了。”

江起闻又是不紧不慢地捧起茶喝，“安王此言差矣。有些?细枝末节的地方，安王觉得不重要，可能就忘记了。但往往，这些?看似不经?意的事情又恰恰是破案的关键。所以下官多问几句，只是怕有什么遗漏。”

贺栎山颇有些?为难：“这……可是，江大人，你来得实在是不是时候。本王今日