这天讲完之后，封合作刚走出村部广播室，看见与他爹同时入党的封从亮老汉正蹲在门外等他。他问：“从亮大爷，你找我有事？”老汉说：“有事。俺跟你说一声，俺也上个项目。”封合作一听很受感动，说：“哎呀，你这么大年纪了也要上项目？这太好啦！你真是黄忠再世宝刀不老哇！你上什么项目？”老汉瞅着他的脸说：“我上的项目，是专补叫你给吹破了的牛！”说着便起身走了。此时院里有来申请批地的村民，听了老汉这话都忍不住笑。封合作先是站在那里面红耳赤，待老汉走出门外后他说：“看见了吗？什么叫思想僵化？这就叫思想僵化！什么是改革的障碍？这就是改革的障碍！”

老党员封从亮上的“项目”没有阻挡住天牛庙村在商品经济大潮中的步伐。就在个体项目“遍地开花”之后，他又集中精力抓村办项目了。

村办项目是一个橡胶厂。这是村干部在江苏无锡考察时看中的。具体做法是购进生胶，加工成一些橡胶制品。封合作计划“滚动式”发展：先造工艺简单的鞋底之类，等资金积累多了，再另上生产线，生产高级男女雨靴。销售市场已经打听清楚，本县鞋厂用的胶鞋底就是从外地进的，生产出来之后可以卖给他们，现在需要再把材料来源考察好。于是，封合作和宁山青又去了一趟橡胶产地云南。

这次他们还是坐飞机。到昆明走了几家橡胶厂，请了几次客，把鲁南特产花生油送出几桶，终于得到了一家工厂的许诺答应供货。二人完成任务十分高兴，决定找地方玩玩去。把这想法跟橡胶厂供销科长讲了，科长向他们介绍可以走广西，到桂林看那甲天下的山水去。二人连连点头说：好好好，就是这么个路线！

这次外出，封合作二人又花掉十天多时间和五千多钞票。

供、销两头都没有问题，厂子建设便着手进行。封合作在无锡考察时便与那个橡胶厂谈妥，一旦决定建厂，就请那里来人指导，条件是给他们一万元的技术转让费。现在发了封电报过去，那边很快派了个姓沙的工程师。这“沙工”别看四十来岁长了个小个子，却像小青年一样精力充沛。他在“孙二娘饭店”吃完村里摆的接风酒之后马上动笔画出图纸，指手画脚让村里这样干那样干。根据沙工的指导，村里便在公路边套起一个十亩地的院子，建起两排厂房，再从银行贷了款，从无锡拉来了设备。这时候，封合作已经将厂名起好了，叫作“沂东第一橡胶厂”。他这是受了封运品“鲁南拆车总厂”名称的启发，决定要起就起个规格高、声势大的。可是，就在请鼓岭联中的谢老师写好大牌子，正准备在试车这天挂出去时，他却发现了一件让他十分恼火又不知该怎么办才好的事情。

那天他去公社开了个会，散会是下午五点，几个村的支部书记便叫上他去了饭店。这一两年来凡是去镇上开会，支书之间相互请客已经成了风气，今天你请，明天我请，美其名曰“加强横向联系”，吃完了在单子上将大名一签交给会计。那天请客的是王家台的书记王子成，此人最爱唱“卡拉ok”，不光自已唱，还要让别人唱，谁不唱就骂谁是“保守孙（分）子”。大家都不愿当“保守孙子”，就轮流抓着话筒向屏幕上的泳装美女恶声吼叫，直吼到九点多才作罢。封合作骑着摩托车回村，路上让风吹走了酒意，忽然想起橡胶厂的事，便决定到那里看看今天的工作进度。当他进了位于村西南角的工厂大院，发现这里除了看门的封从运老头正坐在那里听收音机，别处已经没有人了。他见院子角落沙工程师的宿舍也没亮灯，便问他去了哪里，封从运老头诡秘地笑笑：“没去哪，在屋里。”封合作便去敲沙工程师的门。不料屋里没人答话，只听得有一男一女带了惊悸的低语声。他立即明白了里面正在发生着什么事情。他压住心头之火装作自言自语说了声：“噢，出去了呀。”随后离开门口，到不远处的一个厂房墙角蹲在那里。他想看看这女的是谁。

过了好大一会儿，那房门才悄悄打开了。先是沙工程师将他的小脑袋探出来左右瞅了瞅，接着缩回去，屋里便走出了一个矮矮胖胖的女人。封合作认出，