这样，虽说是分了七亩地，那分成三块的地里有地瓜有花生也有糁子，但是费大肚子却不敢去收。他一是怕宁可金再回天牛庙，那个晚上他在村前人群里看到的景象让他啥时想起啥时心悸。他说：“咱别去惹那麻烦了，咱就是饿死也还赚个囫囵尸首！”另一个，他也怕他去收庄稼遭腻味耻笑。他想，那个没正性的东西，谁知他分给俺地是真的还是假的，他要是故意耍咱呢，咱不就丢人现眼啦！

于是，尽管一家人直饿得眼冒金花，费大肚子还是按兵不动。

时令到了霜降，天牛庙的领导班子发生了变动：封铁头又重新掌大权了，腻味不再是村里的一号人物，成了一个普通村民。人们听说，上级讲了，前段大复查乱杀人不对，大权还是要原来的村干部掌。这时，不少人暗暗吁出一口长气。

按照时节，连收获最晚的地瓜也不能不刨了。封铁头上任后抓的第一件事情就是敦促分地户赶快收庄稼。他还向人们讲，共产党的队伍已经打到沭西边了，临沂的国民党撑不了几天了，更甭担心宁可金还会回来了。这样，老在地里的庄稼终于等到了收获者。

费大肚子一家是在一个露水很凉很重的早晨来到他们分到的地里的。那是一片地瓜。眼下条条长蔓上的叶已经快要落尽，将地瓜拱起的道道土缝都暴露在了收获者的面前。费大肚子扒出一个，用瘦骨嶙峋的手粗略地拂了拂泥土，便填到嘴里“咯楞咯楞”大嚼起来。嚼完一个，身上有了劲头，便想起应该量量这块地是不是干部说的亩数，于是便站起身来，沿着地边一步步地量。量完想算一算，可是他不知怎么算了。他记得自已年轻时是会算地亩的，他家曾经有过的一亩二分地他就用步子量过，量得很准很准。可是，他因为已经多年没有了土地，便将算法忘记了！

他寄希望于儿子，问他是不是会量地，儿子道：“俺啥时量过地来？”

费大肚子想想也是。可怜，父子两代身为庄稼汉，却都不会量地！但是，这地又确确实实是俺的了，是共产党给俺的，尽管俺不会量它！

费大肚子的两行老泪，唰唰地洒到了脚下。

这年冬天，在鲁南的解放区里闹了好一阵“水鬼”。先是在一个地方发生，接着便像一场瘟疫一样波及各地。

关于“水鬼”的行径越传越让人毛骨悚然：那东西从水里出现，有的像人，有的像狗，有的则成火球、火溜子状。它们来到村里，要挖人心，挖人眼。有的人言之凿凿：外县的一些村，人已经让它们害得十室九空了！关于“水鬼”的来历，说法很不一样。其中最有影响的有两种：一种是说这是土改复查中被砸死的人来报仇了，这回从南方一下子来了十几个鬼师鬼团；另一种说是苏联要造原子弹，而造原子弹必须用人心人眼，苏联不舍得用本国人的，就派人化了装到中国搞原料来了。这样大相径庭的说法，老百姓不知信哪一个好，但惶恐不安是他们的普遍心态。

关于如何防范，人们也传开了许多。说“水鬼”怕光亮，怕响器，怕水泼，怕尿盆子扣，另外还怕人多。于是每个村庄每户人家夜里都不敢熄灯，不敢睡觉，家家的男人们都把盛满臊尿的瓦盆放在手边，以便随时对那种可怕的东西予以打击。由于彻夜点油，造成的浪费让一贯勤俭持家的庄户人痛心疾首。还由于夜深时人们困乏不堪，致使油灯烧了头发烧了衣裳甚至烧了房屋的事情频频发生。最后，为省油并壮胆起见，许多村子都采取了集体睡觉的方式，男人集中在一处，女人集中在一处。男人集合起来不光睡觉，还要站岗。找来锣鼓家伙，轮着班彻夜地敲；点着几盏大油灯，彻夜地亮着。尽管这样，一些人还是吓得要死，连夜里拉屎都不敢出屋，唯恐让苏联人或财主的鬼魂把他们的眼和心剜走。

这场风波当然也传到了天牛庙。先是人人自危，各家各户自已防范了几天，听说了外村集体睡觉的做法，便决定也那么办。宁家大院房子多，封铁头说服腻味，让他暂时与娇妻分离一段，把大院变成了妇女的集体宿舍之一。于是到了天黑，这里便有许多的老少女人抱着铺盖前来投宿。