无论是在翰林院撰写文章，还是在府中学士厅与同僚议事，甚至是他独自一人在书房看书，他的一举一动，都被清清楚楚地看在眼里，明明白白地报到公主那里去。

他就像一只被蛛网缠住的飞虫，每一次挣扎，只会让那张网收得更紧。

攸宁公主就是要用这种密不透风的掌控，来告诉他，他沈舟琰已经是她的掌中之物，逃无可逃。

一阵尖锐的刺痒从脖颈蔓延到心口，是那些未消的红疹在无声地叫嚣。

沈舟琰垂下眼，面无表情地弯下腰，捡起了那封飘落在地的信纸。

他将那薄薄的纸张仔细地叠好，塞进了自己宽大的袖袋，转身走出了这间屋子。

门扉合上的那一刻，也将曲昭昭最后的气息隔绝在了身后。

那一夜，沈舟琰陷入了久违的梦魇。

梦里不是长安的飞雪，而是兰溪村夏日黏腻的烂泥。

他还是那个清朗的少年，被几个高大的同窗堵在墙角。

“没爹的野种！贱蹄子生的贱种！还想同我们一起念书？做梦！”

“看他那穷酸样，连件好衣裳都没有！”

混着泥水的石子劈头盖脸地砸在他额角，温热的血混着脏污的泥水往下淌。

他死死护着怀里那本已经翻烂了的书，任凭拳脚落在身上，咬着牙一声不吭。

屈辱像毒蛇，噬咬着他的骨头。

“不要……”

他满头大汗，在睡梦中发出痛苦的呓语，身体不住地抽搐。

“住手！”

一声清脆的呵斥响起。

梦中的画面猛地一转。

面前出现恶狠狠地瞪着几个少年的曲昭昭。

她救了他。

他挣扎着想从泥地里爬起来，想对她说声谢谢。

可她却看也没看他一眼，那张面对他总是带着笑意的脸上，此刻竟是面无表情。

她转身要走。

那冷漠的、决绝的背影，和信上那句“死生不必相见”重叠在一起，瞬间刺穿了他的心脏。

“昭昭！”

他疯了一样地喊着她的名字，从地上爬起来不顾一切地朝她追去。

◇ 第13章

就在他的指尖即将触到她衣袖的那一刻

“轰！轰！轰！”

头顶的天空骤然炸开万千烟花，亮如白昼，刺得他睁不开眼。

不知从何处涌出无数的人潮，穿着华服的、戴着官帽的男男女女，一张张模糊的脸将他团团围住。

“恭喜沈状元！”

“恭喜公主殿下！”

嘈杂的人声像潮水一样将他淹没。

他被人群挤得动弹不得，只能眼睁睁地看着曲昭昭的背影，在五彩斑斓的光影下越走越远、越走越远……

最后，汇入无边的黑暗里再也看不见。

他拼命往前挤，声嘶力竭地喊。

“昭昭！别走！你别走！”

“别走！”

沈舟琰猛地从床上坐起，胸口剧烈地起伏，大口大口地喘着粗气。

冷汗已经浸透了里衣，黏腻地贴在背上，那阵阵的瘙痒和灼痛，仿佛要将他的皮肉都烧起来。

他猩红着双眼，死死盯着眼前的一片黑暗。

窗外，雪落无声。

偌大的沈府，自曲昭昭走后，于沈舟琰来说死寂得像一座巨大的空坟。

长夜漫漫。

他知道，自己再也睡不着了。

天光乍亮时，沈舟琰才阖了眼，眼下是浓重的青黑。

他还未睡熟，房门便被轻轻叩响。